Ons magnetisch kompas vertoont kuren: nabij Zuid-Afrika is de deviatie, het verschil tussen het magnetische en het ware noorden, opgelopen tot astronomisch hoge waarden.
Daar moet wat aan worden gedaan, want valt ons gyrokompas uit, dan hebben we een probleem. De eerste stop is Singapore, waar samen met de agent een drukdoend heerschap aan boord stapt die zich voorstelt als de kompassteller.