Het team richt zich in het bijzonder op het opsporen van de opdrachtgevers, financiers en onderhandelaars, die betrokken zijn bij de kapingen van koopvaardijschepen. In de wateren rond Somalië is de afgelopen jaren een groot aantal schepen gekaapt en bemanningen gegijzeld. In het algemeen worden de schepen en hun bemanning pas vrijgelaten na maandenlange onderhandelingen tussen reder en piraten en na betaling van miljoenen losgeld. Het onderzoeksteam gaat ook proberen dit geld te achterhalen.
VerbandenUit strafrechtelijke onderzoeken die op dit moment in Nederland en Duitsland lopen naar tien gevallen van zeeroof en kaping zijn verbanden naar voren gekomen. Zo staat voor een aantal gevallen vast dat dezelfde opdrachtgevers en onderhandelaars zijn betrokken.
Het zogenoemde Joint Investigation Team is een initiatief van het Landelijk Parket van het Openbaar Ministerie en het Duitse Staatsanwaltschaft Osnabrück. Ook de Nationale Recherche, het Landeskriminalamt Niedersachsen, het Bundeskrimalamt Berlijn, Eurojust en Europol nemen deel. Vorige week tekenden vertegenwoordigers van het Landelijk Parket, het Staatsanwaltschaft Osnabrück en Eurojust de overeenkomst tot samenwerking. Het  gemeenschappelijke onderzoeksteam is voorlopig ingesteld voor een jaar.