Omstreeks 22.40 uur naderde een leeg binnenvaartschip de Oostelijke voorhaven van de Krammersluizen met de bedoeling te gaan schutten in de bakboordsluis. Door regen was het zicht op dat moment beperkt. Op dat moment verlieten ook schepen de sluis. Een lege tanker verliet na een duwboot met twee geladen bakken de sluis en liep het duwstel in de voorhaven voorbij. De situatie die daarbij ontstond was blijkbaar voor de schippers zo onoverzichtelijk dat het lege binnenvaartschip kop op kop tegen de bakboordsbak van het duwstel voer.