Het Vlaamse Gewest hanteerde jarenlang te lage tarieven voor de beloodsing van schepen van en naar Vlaamse Scheldehavens Antwerpen en Gent door Nederlandse loodsen. De Belgische loodsen kregen een aanvulling op de tarieven die niet kostendekkend zijn, de Nederlandse loodsen niet.

Een arbitragecommissie stelde eerder al dat de Nederlandse loodsen ook recht hebben op een compensatie van 7,8 miljoen euro voor de jaren 2009, 2010 en 2011. Het Gewest wilde die uitspraak nietig laten verklaren, maar de rechtbank in Antwerpen vond dat er van procedurefouten geen sprake was en verwierp de Vlaamse vordering.

Fred Kuipers van het Nederlands Loodswezen noemt het in een reactie ‘absoluut bizar dat het Vlaamse Gewest niet bereid is te betalen, terwijl het om de toegankelijkheid van de Vlaamse havens gaat’. Van de 460 Nederlandse loodsen werken er 160 in de Schelderegio. Zij begeleiden ongeveer een kwart van de zeeschepen op de Schelde, de rest wordt door hun Belgische collega’s beloodst. (DvdM)