Het Havenbedrijf meldde tijdens de presentatie van de cijfers over het eerste kwartaal van 2009 een daling van bijna elf procent van ruim 105 naar 94 miljoen ton goederen in vergelijking met het eerste kwartaal van vorig jaar. ‘De afname van de overslag is fors, maar past in het beeld dat ik in december schetste van een slecht eerste halfjaar’, meldde Smits. ‘Maar ondanks een aantal lichtpuntjes overheersen de problemen, zoals in de containervaart, voorlopig nog. Het herstel begint daarom iets later dan aanvankelijk verwacht.’