Reders kunnen sinds 2011 een beroep doen op speciale beveiligingsteams van mariniers. Deze vessel protection detachments (VPD’s) beschermen Nederlandse schepen die door gevaarlijke gebieden varen, zoals de Golf van Aden en de Hoorn van Afrika bij Somalië. Vooral langzaam varende schepen zijn kwetsbaar voor piraterij.
Wanneer reders een beroep doen op een VPD, geven zij de beveiliging van het schip volledig uit handen. De zwaarbewapende militairen plaatsen prikkeldraad, houden de uitkijk en grijpen in wanneer nodig. De beveiligingsteams zijn een onderdeel van piraterijbestrijding. De marine neemt sinds 2008 ook deel aan antipiraterijoperaties van de NAVO en Europese Unie.
De mariniers voor VPD’s worden samengesteld uit operationele eenheden. Met het extra geld dat Defensie krijgt, wordt een nieuwe operationele eenheid opgericht. Die neemt onder meer deze beveiligingstaak over, wat de bestaande eenheden ontlast. (DvdM)