De IMO is als onderdeel van de Verenigde Naties verantwoordelijk voor de wereldwijde regelgeving op het gebied van de zeescheepvaart. Op 27 november is tijdens de Assemblee uit de 169 landen die partij zijn bij het IMO-verdrag een nieuwe raad van veertig landen gekozen. Nederland heeft door middel van herverkiezing haar positie in die raad kunnen behouden. Deze raad, die tweemaal per jaar bij elkaar komt, stuurt als een soort dagelijks bestuur de organisatie aan. Naast de assemblee met alle lidstaten en de raad bestaat IMO uit vijf commissies die werkzaam zijn op het gebied van maritieme veiligheid, beveiliging, milieu, facilitatie, technische samenwerking en wetgeving.