Het duwstel, samengesteld uit een duwboot en daarvoor gekoppeld een geladen tankduwbak, was omstreeks 14 uur vanuit het Kanaal door Zuid Beveland de Oosterschelde opgevaren. Vlak bij het Brabantse Vaarwater vond de aanvaring met de sloep plaats. In eerste instantie gaven de betrokken partijen tegenover de waterpolitie tegenstrijdige verklaringen af over de oorzaak van de aanvaring. Met de verklaring van een getuige en de radarbeelden van de Verkeerspost Hansweert werd het voor de waterpolitie duidelijk dat de sloep in eerste instantie een koers voer die elk gevaar voor aanvaring uitsloot. Toen het duwstel echter dichtbij was veranderde de sloep plotseling van koers en voer op het duwstel toe. De getuige verklaarde vervolgens dat hij zag dat het duwstel een aanvaring probeerde te voorkomen door vol achteruit te slaan. Echter zonder resultaat. Geconfronteerd met de bevindingen van de waterpolitie verklaarde één van de opvarenden van de sloep dat ze het schip inderdaad niet hadden gezien en dat ze van mening waren dat ze niet voeren maar met hun sloep stillagen.