‘Ereleden, voorzitters en leden van de vereniging, het zijn zware tijden. De economische teruggang in het eerste halfjaar van 2009 en de daarmee gepaarde afname van de handel en het transport is nog nimmer zo groot geweest. Voor de binnenvaart zal deze zomer heel moeilijk worden. Hopelijk kruipen we daarna weer uit het dal. Maar dan moeten we er wel voor zorgen dat een oplopende werkloosheid en de gevolgen daarvan voor de economie ons vertrouwen in de toekomst niet teveel ondermijnen. Het is wellicht een schrale troost, maar vaststaat dat de groei vroeg of laat weer zal terugkeren. En er zijn gelukkig ook nu nog deelmarkten in de binnenvaart die ook nu nog redelijk draaien. Vaststaat echter ook dat onze sector na de crisis, hoe lang die ook duurt, een kansrijke toekomst tegemoet gaat. Door zelf optimistisch te blijven verkorten we de crisis, maar ik begrijp dat zoiets onder deze omstandigheden voor u als individuele ondernemer soms best moeilijk is.