Vooral in het Noord-Zuidvervoer wordt vastgehouden aan het connossement als belangrijkste document om aan te tonen dat de lading wordt afgeleverd aan de rechtmatige eigenaar. Het document bestaat uit twee delen. Het ene reist mee met het schip, het andere wordt per post naar de ontvanger gezonden. Bij aankomst van het schip, moet de ontvanger zijn deel kunnen laten zien. Officieel mag de schipper pas daarna zijn lading afstaan.