Directe aanleiding was een nieuwe interne overlegstructuur die volgens de ASV optimale samenwerking onmogelijk maakt. Volgens voorzitter Jan Veldman maakt die nieuwe structuur de ESO juist slagvaardiger. De Europese organisatie houdt een adres in Brussel, maar heeft het vaste secretariaat opgezegd. Mevrouw Nelly van der Steene had al aangegeven dat zij na 35 jaar haar secretariële ondersteuning wenste neer te leggen. Anders communiceren maakt een vast secretariaat in Brussel steeds minder zinvol. Besloten is dat over te hevelen naar Kantoor Binnenvaart in Nederland; administratie en verslaglegging werden ondergebracht bij de Bond van Eigenschippers in Brugge. CBOB-secretaris Henk van der Velde is benoemd tot secretaris-generaal van de ESO. Een hoofdbestuur, bestaande uit de vijf landsvoorzitters, de penningmeester, de secretaris-generaal en de voorzitter, gaan de besluitvorming van de algemene raad voorbereiden en uitvoeren. Volgens Veldman wordt 2011 een proefjaar.