Door Heere Heeresma jr.
Als kleine jongen keek Klaassen (1961) graag naar de onderwaterprogramma’s van kapitein Cousteau. Op zijn 12de kreeg hij duikles van de Arnhemse badmeester Gerard Weldering – stiekem, want zijn ouders vonden het niet goed. Ook is hij toen met zijn lekke zeilbootje en een autokaart van Huissen bij Arnhem naar Friesland gevaren. Er was dus er geen houden aan en zijn ouders moesten zich erbij neerleggen dat hij in 1987 beroepsduiker werd. Lassen, branden, betonstorten, Klaassen heeft het allemaal gedaan, maar na een paar jaar had hij het gezien. ‘Onwijs kutwerk toen, voor 25 gulden per uur’, vertelt hij. ‘Daarvoor ga ik niet in de kou en het donker zitten. Het was inshore en iedereen kon toen een duikbedrijfje beginnen. Tegenwoordig is het goed geregeld, maar toen waren het vaak cowboys.’