De investering vergroot de capaciteit van het Nederlandse vaarwegennetwerk voor de binnenvaart. De uitbreiding van de sluizen vermindert de wachttijd voor binnenvaartschippers. Daarnaast zorgt de extra sluiskolk ervoor dat schepen met een diepgang tot 4 meter vlot, veilig en betrouwbaar de Beatrixsluis kunnen passeren.
Meer dan tweederde van de goederen die jaarlijks via de Rotterdamse haven ons land binnenkomen, worden door de binnenvaart vervoerd naar economische centra in en buiten Nederland. Daarmee ontlast de binnenvaart het wegverkeer en biedt het een betrouwbaar en goedkoop alternatief. Voorspelbare reis- en passagetijden van sluizen zijn daarbij van groot belang, stelt minister Schultz. ‘Met de aanleg van de 3e kolk bij Prinses Beatrixsluis lossen we een belangrijk knelpunt op in de vaarweg tussen Amsterdam, Rotterdam en Antwerpen, de tweede vaarwegverbinding van Nederland.’
Prinses Beatrixsluis
De Prinses Beatrixsluis is met ruim 50.000 schepen per jaar een van de drukste binnenvaartsluizen van Nederland. De sluis uit 1938 is ook de grootste monumentale binnenvaartsluis van Nederland. Omdat steeds meer en grotere schepen het Lekkanaal (een korte verbinding tussen de Lek en het Amsterdam-Rijnkanaal) gebruiken, wordt de sluis een knelpunt.
Minister Schultz heeft daarom besloten de 3e kolk aan te leggen. De nieuwe kolk wordt 270 meter lang en 25 meter breed. De huidige twee kolken zijn 225 meter lang en 18 meter breed. Na de aanleg van de 3e kolk kunnen grote schepen met een diepgang van 4 meter de sluis passeren. Voor de 3e kolk is een budget van 216 miljoen uitgetrokken.
In 2012 ondertekende minister Schultz de voorkeursbeslissing over de gewenste capaciteitsuitbreiding bij de Prinses Beatrixsluis, met instemming van regionale overheden zoals de gemeente Nieuwegein en de provincie Utrecht. In opdracht van Rijkswaterstaat is deze voorkeursbeslissing nader uitgewerkt tot het ‘Ontwerp-Tracébesluit (OTB) 3e kolk Prinses Beatrixsluis’. Met de ondertekening komt de daadwerkelijke realisatie weer een stap dichterbij. Na de inspraakprocedure wordt het Tracébesluit naar verwachting in 2014 vastgesteld.
Inspraakprocedure
De inspraakprocedure van het Ontwerp-Tracébesluit loopt van vrijdag 17 januari tot en met donderdag 27 februari 2014. Tijdens deze periode zijn de documenten van het ‘Ontwerp-Tracébesluit 3e kolk Beatrixsluis’ in te zien op het gemeentehuis van Nieuwegein en Houten, bij de provincie Utrecht, bij Rijkswaterstaat in Utrecht en bij het ministerie van Infrastructuur en Milieu in Den Haag.
Op woensdag 29 januari en dinsdag 4 februari 2014 zijn van 16.00 tot 21.30 uur informatiebijeenkomsten bij Steunpunt ‘Schipbrug’, Veerweg 4 in Nieuwegein.