De ‘ascenseur’ van Fontinettes is in de jaren 1880 gebouwd ter vervanging van een vijftrapssluis en overbrugt een hoogteverschil van 13,13 meter. Het is de enige ‘verticale’ scheepslift van Frankrijk, gebouwd naar Engels voorbeeld. De lift werkte volledig op waterkracht, volgens het principe van communicerende vaten. Om te voorkomen dat de bakken halverwege zouden blijven balanceren, werd in de bovenste extra water ingelaten. In 1967 werd de ascenseur met zijn twee bakken van spitsenmaat vervangen door een grote sluis, waar zes spitsen in passen. Een plaatselijke vereniging zorgde er vervolgens voor dat de lift niet werd afgebroken. De locatie trekt jaarlijks zo’n 7000 bezoekers. De lift op zich is niet toegankelijk, wel de bijgebouwen, bestaande uit een zaaltje met expositie over de geschiedenis van het kunstwerk, een videoruimte met een film uit 1967 en een werkplaats.