De eerste verontreiniging werd woensdagmiddag 19 november gemeld bij Kalkar. Om de mogelijke dader te achterhalen stuurde de Wasserschutzpolizei de politiehelikopter Hummel 7 de lucht in. De piloten meldden een olieverontreiniging van kmr. 842 tot 847 over de volle breedte van de rivier. Ruim een uur later werd de Hummel 7 opnieuw ingezet. Nu voor een verontreiniging bij Xanten. Zowel de helikopter als de drie patrouilleboten konden de veroorzaker niet vinden.