De drugscriminaliteit neemt ongekende vormen aan. Enkele dagen geleden werd bekend dat in Rotterdam een recordvangst is gedaan van 8064 kilo cocaïne, afkomstig van een containerschip van Maersk. De straatwaarde wordt geschat op 600 miljoen euro. Justitie liet weten dat drugshonden aansloegen bij reefers (koelcontainers) met bananen afkomstig uit Ecuador. De drugs werden op 13 juli ontdekt, maar de zaak werd stilgehouden in verband met het onderzoek. Er zijn nog geen arrestaties verricht.

Rederijen lopen risico

De recente inbeslagname was aanzienlijk groter dan de vorige recordvangst in Rotterdam, 4600 kilo cocaïne in 2005. In 2021 was de grootste partij 3800 kilo; die werd gevonden in containers met sojabonen uit Paraguay. Van januari tot juni 2023 werd in totaal 29.702 kilo cocaïne onderschept, meer dan de helft daarvan in partijen kleiner dan 100 kilo.

De Deense krant meldt verder dat zes werknemers van Maersk’s AMP terminals in Ecuador zijn beschuldigd van drugshandel in een zaak over de  smokkel van cocaïne naar Europa. Maersk zegt zich bewust te zijn van de ernst van de situatie en daarom nauw samenwerkt met de autoriteiten in Rotterdam en Antwerpen in een poging de smokkel aan banden te leggen. Maersk staat niet alleen.

Elke rederij die regelmatig van Zuid-Amerika naar Europa vaart, loopt het risico betrokken te raken bij drugssmokkel. Eind 2022 publiceerde Bloomberg een rapport waarin werd beweerd dat het in Genève gevestigde MSC was geïnfiltreerd door drugskartels. MSC onteknde deze beweringen met klem. Het verwees naar haar jarenlange inspanningen om smokkel tegen te gaan en haar samenwerking met de autoriteiten.