Door Dirk van der Meulen
Er zou via automatische ventielen al zo’n 900 ton zwavelzuur zijn weggelopen sinds de ramp zich op 13 januari voltrok. De tanker was oorspronkelijk geladen met 2377 ton zwavelzuur.
Watermetingen door het laboratoriumschip Burgund en vanuit een helikopter met warmtebeeldcamera laten volgens WSA Bingen na het begin van de zwavelzuurlozing geen afwijkende waarden zien. De normale pH-waarde van het Rijnwater is 8,0 tot 8,1. Om 14 uur, twee uur nadat was begonnen met het gecontroleerd lozen van de Waldhof-lading werd bij kmr 555,4, op 200 meter beneden de rampplek, een pH-waarde van 6,2 gemeten. Op 400 meter beneden het wrak van de Waldhof was aan de linkeroever geen verandering meetbaar, aan de rechteroever lag de pH-waarde op 7,1 en in het midden van de stroom op 7,2. De metingen van vijf uur ’s middags lieten geen verandering van de pH-waarden zien. Bij het Bundesanstalt für Gewässerkunde in Koblenz (circa 35 kilometer stroomafwaarts) werden ’s avonds en ’s nachts minimale verschillen gemeten.