Het Instituut Asbestslachtoffers is de enige instelling in ons land die voor een specifieke beroepsziekte op deze manier aparte voorzieningen treft. In de loop van tijd zijn wel stemmen opgegaan om bijvoorbeeld voor de schildersziekte OPS iets dergelijks te regelen, maar dat is nooit gebeurd. Met het IAS is er daadwerkelijk erkenning gekomen voor het feit dat mensen door het werken met asbest in het verleden ziek zijn geworden. De scheepvaart is een van die sectoren waar op grote schaal asbest is gebruikt. Als brandwerende voorziening in machinekamers bijvoorbeeld en bij de isolatie van buizen en leidingen. Vaak ging het om het aanbrengen van niet-hechtgebonden spuitasbest, waarbij asbestvezels vrijkwamen. Lang is gedaan alsof dat zonder problemen kon. Op werven hebben heel veel werknemers zo langdurig onbeschermd rondgelopen. Het moeten er duizenden zijn geweest, de gevolgen daarvan zijn nog dagelijks zichtbaar.