Rond drie uur voer de P94 stroomafwaarts op de Waal bovenstrooms van Nijmegen toen de agenten hoorden dat een schipper over de marifoon meldde dat hij in de gasolie voer. Even later zagen de agenten rond hun vaartuig ook gasolievlekken op het oppervlaktewater van de Waal. De waterpolitie volgde het spoor en kwam ter hoogte van Erlecom bij een stroomopwaarts varende tanker. Achter het schip kwam regelmatig gasolie omhoog.