Bij olieraffinaderij Esso in de Antwerpse haven loeide dinsdag 2 september rond het middaguur het evacuatiealarm. Er ontsnapte stoom uit een lek waarbij ook restanten van waterstofsulfide vrijkamen. Achteraf bleken de dampen geen gevaar op te leveren, maar dat was niet meteen duidelijk. Daarom werd het Esso-personeel geëvacueerd, maar de tankerbemanningen werden in het ongewisse gelaten, zegt de Nederlandse schipper Harm Lammersma van het mts Maracaibo, die op dat ogenblik gasolie laadde op steiger 903 en opmerkte dat plotseling de belading werd onderbroken. ‘Ik en mijn bemanning hebben herhaaldelijk geprobeerd bij Esso informatie te krijgen over het voorval, maar zonder resultaat. Pas zes uur na het incident heb ik het nieuws vernomen via mijn reder.