In het vierde kwartaal van 2008 nam door de verslechterde economische situatie de vraag naar containervervoer over zee af en was er bovendien sprake van overcapaciteit door meer én grotere schepen. Verder daalden de brandstofprijzen. Hierdoor daalde de prijs van het containervervoer onder Nederlandse vlag met ongeveer vier procent. Vooral het verschepen van containers uit Nederland werd goedkoper, bijna zes procent.
De prijsdaling werd geremd door de koersontwikkeling van de dollar ten opzichte van de euro. In het vierde kwartaal van 2008 was de dollar gemiddeld 14,3 procent duurder dan in het derde kwartaal. De zeevaart is een internationale markt waar doorgaans in dollars wordt afgerekend.