Door Paul Schaap
Algemeen directeur Peter Vierstraete van URS maakte de verhuizing bekend tijdens een doopplechtigheid in Antwerpen. Het is nog niet duidelijk hoeveel mensen vanuit het Smit-hoofdkantoor aan de Waalhaven in Rotterdam naar de Italiëlei in Antwerpen worden overgeplaatst. De onderhandelingen hierover zijn nog gaande. Feit is dat Boskalis, die Smit vorig jaar heeft overgenomen, volgens een strategisch plan de havensleepdiensten gaat herpositioneren. Dit houdt in dat per 1 juli 2011 onder de vlag van Smit Harbour Towage North West Europe vanuit Antwerpen de commerciële, financiële en onderhoudsactiviteiten van de havensleepdiensten zullen worden aangestuurd. Het gaat dan om de activiteiten van Smit Havendiensten in Rotterdam en de havensleepdiensten van URS in Antwerpen, Gent, Zeebrugge, Terneuzen, Vlissingen en Oostende. Verder verhuizen ook de beheeractiviteiten van de ruim 20 schepen tellende offshore- en transportvloot naar Antwerpen.