Costa Concordia geeft algemene schadebeeld een flinke knauw

Het boekjaar 2011-2012, dat 20 februari eindig, was tot nu toe zonder al teveel grote schadegevallen verlopen. De schadecijfers zouden ruim 10% lager zijn dan in het vorige boekjaar. Maar de ramp met de Costa Concordia kan de Clubs een gepeperde rekening opleveren.

De passagiers zullen wel de gebruikelijke verklaringen hebben ondertekend waarin onder meer wordt verwezen wordt naar het Verdrag van Athene, dat de vergoeding aan passagiers wettelijk beperkt. Maar niet alle landen hebben het Verdrag geratificeerd, de Verenigde Staten tekenen bijvoorbeeld nooit dit soort verdragen. Het is bovendien maar de vraag of, door de waarschijnlijke oorzaak van de ramp zijnde een grove fout van de kapitein, de wettelijke beperking door de rechters zal worden geaccepteerd. Er zijn al diverse rechtszaken aangekondigd. De kosten van de lossing van de stookolie en van een eventuele olievervuiling komen voor rekening van de P&I Club. Als door de cascoverzekeraars het schip als een ‘total loss' wordt verklaard, krijgt de reder de verzekerde waarde uitgekeerd en komt de rekening van de wrakopruiming voor rekening van de P&I Club.

De reder van de Costa Concordia zou een eigen risico hebben van 10 miljoen dollar. Twee leden van de Internationale Group, Standard en Steamship, betalen elk vier miljoen dollar en het restant wordt verdeeld over de leden van de International Group.

Kartelonderzoek
De Europese Commissie had een team samengesteld om te onderzoeken of de International Group of P&I Clubs concurrentievervalsend werken. Dit team had eind 2011 moeten rapporteren. In plaats daarvan is een aantal leden van het team, inclusief de leider, intussen vervangen. Het team begint kennelijk met frisse moed opnieuw. Er werd een vragenlijst met 37 vragen aan P&I-makelaars gestuurd. Uit sommige vragen blijkt dat het team nog wat moeite heeft te doorgronden wat de Clubs wel of niet verzekeren en voor welke bedragen. Het nieuwe team moet dit jaar rapporteren en het is nog steeds onduidelijk hoe het dubbeltje zal vallen: wel of geen kartel.

De International Group is ook nog steeds in gesprek met de Europese Commissie over Solvency II. De nieuwe voorschriften betreffen vooral de solvabiliteit van verzekeringsmaatschappijen. Die moet in de meeste gevallen flink omhoog, ook de meeste P&I Clubs zullen hier nu nog niet aan voldoen. De Clubs proberen Brussel te overtuigen dat de mogelijkheid om aanvullende premies te heffen als de schades in een bepaald jaar de premies te boven gaan, als een soort reserve dus als eigen vermogen te beschouwen. Bij de huidige stand van de scheepvaart zal dit argument in Brussel niet erg overtuigend klinken. Veel schepen verdienen zelfs operationele kosten niet terug en lijden grote verliezen. In de gevallen dat de banken stoppen met leningen verstrekken volgen er faillissementen. Probeer in zo'n klimaat maar eens forse aanvullende premies te innen. (AvK)