Voor het KNRM-station in de Eemshaven kende de Reddingbootdag van de KNRM van zaterdag 11 mei een abrupt en onverwacht einde. Tijdens een rondvaart met de reddingboot Jan en Titia Visser werd de bemanning opgeroepen door het zeiljacht Coriolis.

De schipper meldde dat hij een onbemand zeiljacht had gezien op de Eems. Snel werden de gasten op het reddingstation afgezet en voer de Jan en Titia Visser naar het jacht. Dat bleek inderdaad onbemand te zijn.

Duitse collega’s

Omdat er vermoed werd dat er iemand over boord geslagen was, werd een zoektocht op touw gezet. Daaraan deden ook collega’s van de Duitse reddingsdienst DGzRS mee. Zij waren speciaal voor de Reddingbootdag met hun reddingboten vanaf Borkum en Juist naar de Eemshaven gekomen. Ook het vliegtuig van de Kustwacht en een Duitse Seaking-helikopter hielpen vanuit de lucht mee met zoeken.

Toen er na ruim een uur zoeken nog niemand was gevonden schaalde de Kustwacht de zoekactie op en werden ook de KNRM-reddingboten van Lauwersoog en Schiermonnikoog opgeroepen. Verder ging een Nederlandse SAR-heli de lucht in om richting de Eems te vliegen.Goede gezondheid

Goede gezondheid

Een kwartier na het opschalen kwam het bericht dat de vermiste persoon in goede gezondheid was aangetroffen. De man was tijdens werkzaamheden aan de fok na een onverwachte beweging van het jacht te water geraakt. Hij was wel gezekerd met een lifeline, maar kon niet meer aan boord van zijn jacht komen.

Hij besloot de lifeline los te maken in de hoop het zwemtrapje aan de achterzijde van het jacht te kunnen grijpen. Toen dit mislukte is de man naar de Duitse kust gezwommen. Na 2,5 mijl zwemmen lukte het hem om de kant te bereiken. Bij Campen, aan de Duitse kant van de Eems tegenover Delfzijl, kwam hij aan land en meldde zich daar bij Bremen Rescue.

Hij werd door een plaatselijke bewoner naar Emden gebracht. Twee bemanningsleden van de KNRM voeren zijn jacht naar Delfzijl. Het KNRM-station Eemshaven zegt de jachtschipper enorm geluk heeft gehad vanwege de sterke stroming op de Eems en de lage watertemperatuur van het moment.