Na deelname aan de antipiratij-missies Atalanta en Ocean Shield in Somalische wateren was de Amsterdam op weg naar Nederland. Plan was om op 23 december thuishaven Den Helder binnen te lopen. Net op tijd voor een welverdiend verlof tijdens de feestdagen. Ter hoogte van de Straat van Gibraltar kreeg de bemanning, bestaande uit 160 koppen, te horen dat op verzoek van de Franse regering koers moest worden gezet richting Ivoorkust. In dit West-Afrikaanse land is het onrustig sinds de recente presidentsverkiezingen.