'Minder keggen onder staalrollen niet veilig'

De Internationale Vereniging het Rijnschepenregister (IVR) vindt dat het staalconcern Corus moet stoppen met het stuwen van staalrollen in binnenschepen met gebruik van minder keggen dan in het verleden. De IVR snapt dat uit milieu- en kostenoverwegingen weinig stuwage gunstig is voor de verlader, maar stelt dat de risico’s voor de binnenvaart te groot zijn.

Onderlinge verzekeraars scharen zich achter het advies van de IVR en hebben hun leden daarvan inmiddels op de hoogte gebracht.

De IVR vindt dat binnenvaartondernemers moeten aandringen op de oude wijze van stuwen en ervoor moeten waken dat er contracten worden voorgelegd waarbij van de oude afspraken wordt afgeweken, of waarin staat dat Corus niet aansprakelijk zou zijn voor belading en stuwage. De onderlinge verzekeraars schakelden in september 2009, toen de proef bekend werd, meteen gezamenlijk een advocaat in die protesteerde tegen de maatregel van Corus.

• IVR en verzekeraars faliekant tegen proef staalconcern Corus

• ‘Wij stellen Corus bij voorbaat aansprakelijk’

‘Ik wil dat het afgelopen is’, zegt Jaco Roeland, hoofd schadeafdeling bij onderlinge verzekeringsmaatschappij Eensgezindheid Friese Maatschappij (EFM). ‘Het is niet veilig om met minder keggen te laden. Scheepseigenaren willen in deze slechte markt niet te boek staan als vervelend of iemand die meer wil dan een ander. Scheepseigenaren willen geen gedoe. Het is momenteel zo dat de schepen in de rij liggen om werk te krijgen. Dat kan een verlader een machtspositie geven en dat vinden wij niet goed.’

Verzekeraar EFM adviseerde daarom zijn leden onlangs niet akkoord te gaan met de nieuwe stuwmethode van Corus. De staalproducent wil het aantal keggen bij het vervoer van coils (rollen staal) terugbrengen van vijf per zijde per vijf ton stukgewicht naar twee. Eind augustus 2009 werd met een praktijkproef begonnen. ‘Sinds 1 september worden minder keggen geplaatst’, zegt Roeland. ‘Tenzij de schipper niet akkoord gaat. In dat geval worden wel meer keggen geplaatst.’

Omkieperen
‘Een schip beweegt, het water beweegt, de vloer buigt tussen de wrangen, er zitten gladde plekken op de buikdenning en er komen aanvaringen voor’, zegt Roeland. ‘Ook komt het voor dat de keggen niet goed worden vastgeslagen en niet alle keggen zijn altijd gelijk. Soms worden ook natte keggen gebruikt die onderweg drogen en krimpen. Al deze factoren zijn niet meegenomen. Het onderzoek dat Corus heeft gedaan en waaruit ze concludeerden dat op rustig vaarwater met minder keggen gestuwd kon worden, gaat uit van een vaste opstelling op de wal. Naar de mening van deskundigen van de gezamenlijke onderlinges is het onderzoek niet goed uitgevoerd. Ook op rustig vaarwater kan het gebeuren dat bij een lichte aanvaring of een tikje in de zij één van de rollen in beweging komt en de rest meeneemt. Bij weinig ondersteuning kieper je dan zo maar om.’

Advies
‘Ga alleen akkoord met de oude en beproefde wijze van stuwen en niet met een afwijking van de voorwaarden, waardoor de vervoerder aansprakelijk wordt voor het laden en stuwen van de lading’, zegt EFM tegen de leden. ‘Wij kunnen alleen de schippers adviseren, wij zijn geen contractpartij voor Corus. We kunnen alleen maar zeggen dat wat zij willen doen in onze ogen niet veilig is en niet goed getest. En dat wij Corus daarom bij voorbaat aansprakelijk houden voor eventuele schade. De schipper heeft een belangrijke eindverantwoordelijkheid voor het stuwen, maar Corus is op grond van het CNMI en Boek 8 van het Burgerlijk Wetboek ook verantwoordelijk voor belading en stuwage en daar spreken wij ze op aan.’

Snel om tafel
Corus in IJmuiden is niet blij met de publiciteit rond de praktijkproef. Een woordvoerder bevestigt dat de proef wordt gedaan in het kader van kostenbesparing en milieu en ter verbetering van de arbeidsomstandigheden van de laadploegen. ‘Uitgangspunt is en blijft dat een wijziging in de stuwmethode op geen enkele manier ten koste mag gaan van veiligheidsaspecten, ook niet tijdens het transport van staalproducten.’

Corus is overtuigd dat het gebruik van minder keggen geen enkel veiligheidsrisico met zich meebrengt en wil op zeer korte termijn met alle belanghebbenden om de tafel om ‘op basis van feiten tot de beste en meest veilige oplossing te komen’.

De overgangsperiode is inmiddels verlengd tot 1 april 2010. ‘In ieder geval staat het elke schipper tot die datum vrij om de coils te laten stuwen op de oude wijze.’