• Voormalige loodsboot Castor naar Middellandse Zee

• ‘Alleen het geld ontbreekt nog’

Door Patrick Naaraat
Van Parijs: ‘Honderden proberen wekelijks Afrika en nu ook Syrië te ontvluchten en de Middellandse Zee over te steken. Dat loopt vaak slecht af. Tientallen of soms zelfs honderden mensen vinden de verdrinkingsdood. Door pech, slecht weer of overbelasting, omdat de gammele bootjes niet zeewaardig zijn. De Italiaanse marine doet wat zij kan en redt veel vluchtelingen op zee, maar het is niet genoeg.

‘Als burger wil ik ook wat doen, omdat ik die mogelijkheid zie. Ik heb een schip, ben kapitein-eigenaar van een zeegaand monument en wil op kleinschalige wijze noodhulp geven op zee.’

Patrouilleren

In eerste instantie was het idee voor de kust te patrouilleren en de boten met vluchtelingen op te sporen met de radar en drones. Om ze daarna te benaderen en van het hoogstnoodzakelijke te voorzien voor een veilige oversteek. ‘Dan heb ik het bijvoorbeeld over reddingsvesten, voedselpakketten, EHBO-koffers en noodbakens.’

Maar uit contacten met de Italiaanse kustwacht is naar voren gekomen dat de realiteit anders is. ‘Het zal er waarschijnlijk op neerkomen dat we mensen uit zee moeten oppikken. Ze dobberen daar als het ware rond op vuilniszakken. Het is in veel gevallen gewoon te gevaarlijk zijn om die mensen in de situatie achter te laten.’

‘Je Maintiendrai’

Het schrikt Van Parijs niet af. Hij wil niet langer van een afstand toekijken. ‘Als niemand iets doet, gebeurt er ook niets.’ Daarom wil hij de Castor eenmalig zes maanden lang inzetten op de Middellandse Zee onder de noemer ‘Project Je Maintiendrai’. ‘Ik heb het schip en de vrijwilligers om het mee uit te voeren. Ik wil ook de media aan boord uitnodigen om de wereld te laten zien hoe ernstig de situatie is. Vooral de vluchtelingenstroom vanuit Libië is schrijnend. Het is een wetteloos gebied waar smokkelaars zich gruwelijk misgedragen.

‘Ik hoop dat we daar wereldwijd de aandacht op kunnen vestigen en na een halfjaar het stokje kunnen overgeven aan overheden of hulporganisaties.’

Sponsors nodig

Om het plan te kunnen uitvoeren is de kapitein van de Castor nu naarstig op zoek sponsors. Hij besomt de kosten voor de hele operatie op zo’n 750.000 euro. ‘Ik heb al veel sympathieke reacties gekregen, maar heb geen vermogende mensen in mijn omgeving. Daar heb ik meer publiciteit voor nodig. Misschien dat dit artikel helpt.’
Sponsors kunnen zich melden bij Mario van Parijs, telefoon 0650-232320, of via de website www.mlv-castor.nl. Streven is al in november uit Rotterdam te vertrekken, maar alles zal afhangen van de sponsorgelden.