Om groene en rode boordlichten goed van elkaar te kunnen onderscheiden, mag een schipper niet kleurenblind zijn. Nu komt totale kleurenblindheid niet vaak voor. Bij totale kleurenblindheid ziet de persoon de omgeving zoals anderen een zwartwit-foto zien, dus alleen in grijstinten. Wat vaker voorkomt is een gedeeltelijke afwijking van het kleuren zien. Een bekende vorm hiervan is deuteranomalie, een aandoening die ook wel ‘groen-zwakte’ wordt genoemd.