Merville en Béthune willen profiteren van scheepvaart

De burgemeester van Merville is, samen met zijn ambtsgenoot in Béthune, een campagne begonnen om aansluiting te krijgen op de nieuwe Seine-Nordverbinding. De twee willen de economische ontwikkeling van hun regio stimuleren met een nieuw kanaal van Béthune, aan de Duinkerken-Scheldeverbinding, waar Seine-Nord op uitkomt, naar Merville aan de Leie.

Tussen Béthune en Lestrem ligt al een vergeten vaarweg: de gekanaliseerde Lawe. Alleen de komsluis van La Gorgue is na de declassering in 1941 van de achttien kilometer lange, vermoedelijk in de achttiende eeuw aangelegde vaarweg in stand gehouden. De overige vier sluizen van 36 bij 5,05 meter zijn aan hun lot overgelaten of opgeruimd. (Foto Annemarie van Oers)

1/1

Gerelateerd nieuws

Franse Maas bijna stremmingvrij

Asbestvondst stremt Zuid-Willemsvaart bij Someren langer

Rechter aan zet in kwestie van spits Luxembourg

Eerste base station voor Inland-AIS

Meer over

Havens en vaarwegen

Hierdoor zou de zetmeelfabriek van Roquette in Lestrem, dat tussen Béthune en Merville ligt, grotere schepen kunnen inzetten en de productie opvoeren zonder dat de wegen in de omgeving daardoor extra belast worden. Roquette voert per dag zo'n 6000 ton graan aan over de weg. Een deel van de afvoer gaat per spits over de kleinschalige Leie. Volgens de burgemeesters is het project niet alleen ingegeven door Roquette. Zij hebben hun plannen onlangs voorgelegd aan de Franse premier Fillon, toen die een bezoek bracht aan Lestrem.

De bestuurders verwachten over een jaar of vijftien zo'n twee miljoen ton lading per jaar over het nieuwe kanaal te zien passeren. Er zijn vier mogelijke tracés, waaronder een ten westen en twee ten oosten van het vliegveld van Merville. De burgemeesters geven de voorkeur aan de laatste variant: parallel aan de RD 945. De aanlegkosten van de vaarverbinding worden geraamd op 235 miljoen euro.

Merville en Béthune hopen een graantje mee te kunnen pikken van het extra geld dat de Franse regering in het kader van het economisch herstelprogramma heeft uitgetrokken ter voorbereiding van Seine-Nord, de rest moet door Europa, de locale overheden en het bedrijfsleven worden opgebracht.

Toerisme
Daarnaast hopen de Noord-Franse burgemeesters het water- en oevertoerisme in de omgeving te stimuleren door een netwerk van fietspaden en jachthavens. Daartoe zoeken ze aansluiting met andere steden in de regio, zoals Aire-sur-Lys, Hazebrouck en Saint-Omer, om een 'Blauwe kring' te creëren. Rond Merville ligt een fijnmazig net van (zeer) kleine vaarwegen, waaronder de 'Canaux d'Hazebrouck'. De meeste zijn echter al decennia gedeclasseerd en veel sluizen zijn vervallen of tot stuwtjes verbouwd.

Neem nu een gratis abonnement op de Nieuwsbrief. U krijgt dan twee keer per week alle maritieme nieuws in uw emailpostbus.