Het lek ontstond zondagavond 8 juni en werd pas de volgende ochtend door passerende schippers en wandelaars langs de Rijn opgemerkt. De brandweer sloeg onmiddellijk groot milieualarm voor waterwingebieden en sloot havens benedenstrooms van de fabriek af met olieschermen.

Het lek was inmiddels gedicht, maar de Rijn is over een lengte van vijftig kilometer vervuild geraakt. Pinkstermaandag rond het middaguur had de oliefilm de voor korte tijd afgesloten haven van Mainz bereikt. De brandweer zegt dat de olie stank veroorzaakte. Baden langs de oever en zwemmen in rivierarmen werd afgeraden.
De olie verdampte snel door het warme weer en de Wasserschutzpolizei verwacht weinig schade voor flora en fauna.