Westropa op ontdekkingsreis

Voor het eerst in bijna 30 jaar heeft vorige week een schip gelost in het Canal de Bourgogne boven Dijon. De spits Westropa van de familie Kranenburg heeft 185 ton damwand van Mertert naar Saint-Victor sur Ouche gebracht.

Janarie en Henny Kranenburg en hun drie kinderen van de Westropa varen met een vakantiegevoel door het Canal des Vosges naar een bestemming die in vergetelheid was geraakt. (Foto Henny Kranenburg)

1/2

Gerelateerd nieuws

Vorststremmingen tot in Zuid-Frankrijk

Rijn van A tot Z: ‘Hoe kom je er, dat is de vraag’

Scheepvaart ook in flink deel Duitsland in greep van het ijs

IJsgang: Rijkswaterstaat opent stuwen in Neder-Rijn en Lek

Meer over

Actueel

De losplaats ligt 47 sluizen het kanaal in vanaf de Saônezijde. Volgens een plaatselijke medewerker van Voies Navigables de France (VNF) was daar sinds 1981 geen vrachtschip meer geweest. De Westropa haalde dan ook de regionale pers.

• Voor het eerst in 30 jaar vrachtvaart in Canal de Bourgogne 

Het Canal de Bourgogne verbindt Saint-Jean de Losne aan de Saône met Laroche-Migennes aan de Yonne. Een afstand van 242 kilometer, die wordt overbrugd met 189 sluizen van spitsenmaat. Tussen Saint-Jean en Dijon wordt elk voorjaar een partij mosterdzaad gelost.

Ook wordt er af en toe nog kunstmest gelost en graan geladen. De locale VNF-afdeling zou best meer bedrijfsvaart in het kanaal willen. ‘Men is bezig met een project om in Longvic, vlak voor Dijon, staal voor windmolens te lossen. Met een nog nieuw te bouwen sluisje zouden de spitsen zo de bedrijfshal in moeten kunnen varen. En soms, afhankelijk van de bestemming, ook windmolens in onderdelen afvoeren', vertelt schipper Janarie Kranenburg.

Halfafzinkbare bak
In verband met de doorvaarthoogte van het Canal des Vosges en het Canal de Bourgogne hebben Janarie en Henny Kranenburg en hun drie kinderen acht dagen zonder stuurhut moeten varen. ‘We hebben het wel getroffen. Maar drie druppels regen gehad. Wel is er heel veel zonnebrandcrème gebruikt.'
De diepgang in de Bourgogne vond Janarie nog meevallen: ‘Volgende keer durf ik wel 200 ton mee te nemen.' Het kanaal staat wel vol waterplanten, zoals veel Franse vaarwegen waar geen of bijna geen geladen schepen meer komen.

De familie Kranenburg had aansluitend eigenlijk in Laroche-Migennes, dus helemaal aan de andere kant van het kanaal, willen gaan laden. Probleem is echter dat de tunnel van Pouilly-en-Auxois, met zijn 3,10 meter doorvaarthoogte in het midden en 2,20 meter aan de zijkanten, te laag is voor lege spitsen, zelfs afgebroken en met ballast. Vroeger zette de vaarwegbeheerder een speciale ballastbare bak in om lege schepen door deze 3333 meter lange tunnel te helpen. ‘De halfafzinkbare bak ligt nu al jaren compleet afgezonken in het droogdokje van Escommes. En het waterpeil in het scheidingspand wilde men niet laten zakken', zegt Janarie.

Krokodillentranen
Bovendien heeft sluis 10 aan de Yonnezijde momenteel een verzakte muur, met een breedtebeperking van 4,75 meter als gevolg. De reparatie is voor december voorzien. ‘Er is wel een half miljoen euro uitgegeven om een geleidingslijn voor drenkelingen, een paar lampjes en een camera in de tunnel op te hangen. Volgens mij had het geld beter besteed geweest met het opknappen van de bak. Want zelfs de meeste hotelspitsen kunnen niet door de tunnel. Maar wel krokodillentranen laten omdat er geen bijna geen vaart is. Rara hoe zou dat nu toch komen?'

Om rond te kunnen moesten de Kranenburgs nog zes sluizen verder varen. Maandag lagen ze in Pont sur Ouche, nog 12 kilometer van het scheidingspand, even vakantie te houden. Waarschijnlijk gaan ze daarna, weer afgebroken, het Canal entre Champagne et Bourgogne in om daar te laden. Overigens heeft de Westropa, toen nog met de ouders van Janarie, in 1974 al eens het hele Canal de Bourgogne gedaan, met een reis van Tonnere naar de Neckar.