De maatregel maakt deel uit van een pakket noodmaatregelen dat de Commissie heeft goedgekeurd. Het geld is bedoeld om vissersschepen uit de vaart te nemen of tijdelijk aan wal te houden. De EU-subsidie mag ook worden gebruikt voor de aanschaf van zuiniger scheepsmotoren en betere verkoopmethoden voor hun visvangsten. Als gevolg van de forse stijging van de brandstofprijzen (met 240 procent sedert 2002 naar ruim 0,7 euro per liter) en de steeds krappere vangstquota is het voor veel vissers in Europa niet meer de moeite waard om uit te varen, omdat ze toch met verlies werken.