In vroeger eeuwen bestonden er nog geen ankerkettingen en was elk anker met een ankerlijn of -tros met het schip verbonden. IJzer bestond nog niet of was veel te duur om er een scheepskettingen van te maken. Toen ijzer goedkoper werd, kwamen ankerkettingen in zwang, om in de huidige kunststoftijd juist weer gedeeltelijk te worden vervangen door ankertrossen.