Een certificaat wordt afgegeven wanneer een binnenvaartschip voldoet
aan de nationale en internationale wetgeving op het gebied van
veiligheid, milieu en arbeidsomstandigheden. Tot op heden gaf de IVW de
certificaten af op basis van door de klassenbureaus uitgevoerde
inspecties. Voortaan geven de klassenbureaus het certificaat zelf af. De
door de EU voor dit werk erkende klassenbureaus zijn internationale
organisaties die wereldwijd werken. Het is in Europa uniek dat de
afgifte van certificaten voor binnenvaartschepen door klassenbureaus
wordt gedaan.