Voor verbetering en onderhoud van alle andere rivieren en kanalen dan het ‘voorrangsnet’ (meer dan 10 miljoen ton per jaar) en het ‘hoofdnet’ (meer dan 5 miljoen ton per jaar) is geen geld meer beschikbaar. ‘Bepaalde vaarwegen worden in verregaande mate aan zichzelf overgelaten.’ Ramsauer spreekt van een ‘moderniseringsconcept’. Het komt erop neer dat beschikbare mensen en middelen worden ingezet voor alleen dat deel van de vaarweginfrastructuur dat nu of in de nabije toekomst voldoende intensief wordt bevaren. Per jaar is er op het vaarwegbeheer in Duitsland al langer een half miljard tekort.