De pont gaat te water bij de lasloods aan de Tweede Binnenhavenweg 8. Eigenaar is Joep Broekhuijsen van Damen Schelde Naval Shipbuilding. Hij ontving een subsidie van ruim 1,1 miljoen euro voor het project van de Europese Unie. De pont, een Damen Polycat, is in 1990 gebouwd in Hardinxveld-Giessendam.

Het schip is de afgelopen maanden geschikt gemaakt voor haar nieuwe taak. De twee dieselmotoren werden vervangen door twee even krachtige elektromotoren. Ook worden camera’s, sensoren, radar, lidar, GPS-apparatuur, en wind- en snelheidsmeters geïnstalleerd. Die vervangen namelijk de ogen en oren van de roerganger.

Maar wie een onbemand schip verwacht, moet nog even geduld hebben. Voorlopig staat nog geen computer aan het roer, maar een menselijke schipper. De computer moet namelijk eerst ‘leren’ hoe de pont moet varen. Fast wil er uiteindelijk voor zorgen dat een schipper alleen maar op de pont hoeft te zijn voor extra beveiliging.

Veerdienst

Heen-en-Weer BV gaat binnenkort met het schip in Vlissingen twee keer per uur passagiers overzetten tussen de steiger bij het station en de steiger aan het einde van de Dokhaven. Dat gaat het hele seizoen zo door. Zo kan Fast data verzamelen én heeft Vlissingen er een pont bij.

Studenten van HZ University of Applied Sciences en de TU Delft profiteren ook van het project. Zij kunnen studiepunten én geld verdienen door te helpen op de pont als bijvoorbeeld beveiliger. Opgedane kennis wordt ook gedeeld met het bedrijfsleven.

Lees ook:

Zuid-Holland test robotpont Ferry Solution

Scheepswerf Ostseestaal levert eerste van drie emissievrije veerponten voor Zürich