Al langer bestaan er vermoedens bij politie, bestuurders en andere overheden dat de visserij betrokken is bij drugssmokkel. Nederland is een belangrijk doorvoerland van cocaïne; pakketjes drugs spoelen met enige regelmaat aan langs de kuststrook. Ook zijn in het verleden enkele vissers tegen de lamp gelopen voor drugssmokkel.
Veldwerk in de havens van IJmuiden, Urk en Den Oever, waarbij onder anderen met tientallen vissers en andere mensen uit de visserijsector is gesproken, geeft volgens de onderzoekers beeld van de methode waarmee vissers drugs aan wal brengen. ‘Cocaïne wordt eerst via containerschepen vervoerd uit het productieland en vervolgens op de Noordzee overboord gezet. Later worden de partijen door vissers of andere professionals uit de maritieme wereld opgevist.’
Het invoeren van drugs in vissershavens kan vrijwel ongezien, stellen de onderzoekers. ‘De politie en andere overheden ervaren de visserij echter vaak als een gesloten gemeenschap. De diensten hebben maar beperkt informatie bij visserijgemeenschappen. Zowel bij de overheid als bij de visserij is sprake van negatieve beeldvorming en wantrouwen jegens elkaar’, schrijven de onderzoekers.
Nederlandse vlagkotter vol cocaïne
Politie en Wetenschap is een onderzoeksprogramma waarbinnen wetenschappelijk onderzoek wordt verricht ten behoeve van de politie. Het programma bestaat sinds 1999 en vervult naar eigen zeggen “een brugfunctie tussen wetenschap en politie”. Een van de doelen is dat kennisontwikkeling bijdraagt aan het functioneren van de politie.