De man raakte rond 14.15 uur door nog onbekende oorzaak bekneld bij het bedienen van de brug Emtenbroekerdijk in de gemeente Hardenberg. De inwoner van Emmen kwam vast te zitten in het ophaalmechanisme en overleed ter plekke. Zowel de Arbeidsinspectie als de politie onderzoekt de oorzaak van het ongeval. Er waren getuigen van het ongeluk. Zowel vanaf het water als van de wal. De politie bood de getuigen ter plekke slachtofferhulp aan.
De man was sinds april vorig jaar aan het werk als brugwachter op het kanaal en was door de provincie ingehuurd via uitzendbureau SwetsODV. De provincie Overijssel is eigenaar van de bruggen over het Kanaal Almelo-De Haandrik. Vijf brugwachters bedienen de zestien bruggen en sluizen. Eén brugwachter bedient drie of vier bruggen. In totaal zijn er ongeveer 30 brugwachters in dienst op het kanaal.