Wel erg veel ophef over recessie

Jacob en Toos Kuipers-Kuiper varen op de Dortmunder Hunze. Ze hebben last van de economische teruggang, maar de ophef erover vinden ze niet altijd terecht. Een deel van de oorzaak ligt erin dat de jongere generatie nog nooit een slechte tijd heeft meegemaakt, denken ze.

Jacob en Toos Kuipers verwachten dat hun Dortmunder ook na hun pensionering in de vaart zal blijven. (Foto Henriette Driesen-Joanknecht)

1/1

Gerelateerd nieuws

Van Veen’s lange weg als ondernemer

Vaart met 4000-tonner Caron prima te combineren met gezin aan boord

Milieutechnische eisen vaak onbegrijpelijk

De geldontwaarding is enorm

‘De economie is altijd een op- en neerwaartse spiraal geweest. In 1982-‘83 was het ook slecht. De gasolie stond hoog en de rente ook. Wij betaalden toen meer dan 1000 gulden voor een kuub gasolie. De rente op je vaste lening was 12,75% en op de rekening-courant betaalde je 16%. Nu staat de rente laag. Als die omhoog gaat voorzie ik echte problemen', zegt Jacob.

Hij begon in 1973 met zijn broer als ondernemer op een spits. In 1978 trouwde hij met Toos en gingen ze samen op de spits varen. In 1980 kochten ze een verlengde Hagenaar en in 1989 dit schip. Al hun schepen heetten Hunze. Jacob had plannen om groter of nieuwer te gaan, maar hij vond dat de verhoudingen scheef lagen voor die paar honderd ton groter. Op een gegeven moment kwam het er ook niet meer van, vertelt hij.

Toch kregen ze regelmatig toezeggingen van de bank om te vernieuwen, maar het echtpaar wilde het liefst samen blijven varen.

• ‘Waar wij varen lopen ze dertig jaar achter'

• Jacob en Toos Kuipers hebben een schip met toekomst

Op een gegeven moment werd Jacob ziek, vertelt Toos. ‘Gelukkig werd hij weer beter, maar toen stonden we voor de keuze of we zouden investeren in ijzer of in stenen. We kozen het laatste. Achteraf gezien is dat een goede keuze geweest, als weet je dat op dat moment natuurlijk niet.'

Ze gaan niet vaak naar het huis en verwachten dat ze na hun 65ste nog moeten varen. Het plan was om met 63 te stoppen, maar dat halen ze nu niet, denken ze. In principe vinden ze het niet erg te moeten doorwerken, tenminste, zolang ze er lichamelijk toe in staat zijn. ‘Het is de vraag wat de economie doet en gezond blijven. Dat laatste is het belangrijkste.'

Groei-economie
In de toekomst hopen ze het schip te verkopen. Daar denken ze anders over dan de meesten van hun collega's, die verwachten dat de schepen naar de sloop zullen gaan. ‘Wij verwachten dat dat niet zo is. In deze tonnenmaat is nauwelijks nieuwbouw. Dit schip heeft een gunstige maat. Het kanalenstelsel is ook niet aangepast aan de grote schepen, terwijl dat wel een verwachte groei-economie is. Bovendien niet alles kan over de weg en in een slechte tijd kopen bedrijven eerder een kleine partij.'

Ook de investeringen is de kunstwerken in Duitsland geven een goede toekomstprognose voor dit schip, constateren ze. ‘Waar wij varen lopen ze dertig jaar achter. Ze zijn nu bezig om de bruggen op het DEK te verhogen naar 5,25 meter. Dat is voorlopig nog lang niet klaar en dan nog kunnen de containerschepen er maar twee hoog varen.'

Schipperskinderen
Toos en Jacob zijn allebei schipperskinderen. Jacob zat van 1960 tot 1962 in Sneek in de kost en bezocht daarna twee jaar het internaat in Maasbracht. Toos deed het ligplaatsonderwijs. ‘Ik doorliep de hele lagere school via dat systeem, inclusief twee zwemdiploma's. Mijn ouders voeren in de relatievaart en hielden er rekening mee dat wij naar school moesten.'

Jacob stoort zich aan de Haagse politiek. ‘Ze hebben daar nog nooit zo hard gelogen als nu. Bos geeft miljarden weg. Dat geld gaan ze bij de burgers weghalen, maar de banken hebben al een deel terugbetaald. Toch halen ze het bij de burgers. Dat is in het verleden eerder gebeurd. In de jaren tachtig is er met de AOW gespeculeerd. Daar zou de burger niks van merken. Maar diezelfde burger krijgt nu de rekening gepresenteerd.' (HDJ)

Scheepsgegevens
Scheepsnaam: Hunze. Lengte: 80 meter. Breedte: 8,20 meter. Diepgang: 2,52 meter. Europanummer: 02314166. Tonnage: 1086. Motor: Deutz, 500 pk. Bouwjaar: 1960. Thuishaven: Groningen. Eigenaar: VOF Kuipers-Kuiper.