De turbo van de hoofdmotor was defect geraakt, waardoor onder meer rookontwikkeling in de machinekamer ontstond en het brandalarm afging.
Volgens manager Gerrit Westerbeek van Sam Shipping uit Papendrecht, dat het schip beredert, was in tegenstelling tot wat Engelse media meldden, geen sprake van brand. ‘Ook het verhaal dat de stroomvoorziening was uitgevallen klopt niet. De motor is tijdens het slepen ook gewoon blijven lopen. Maar we hadden niet bepaald goed weer voor zoiets, windkracht 8 met uithalen naar 9. Vandaar dat om sleepbootassistentie is gevraagd.’
De averij ontstond 12 mijl ten oosten van Fair Isle, halverwege tussen Schotland en de Shetland Eilanden.