Nederlandse experts willen olieramp Golf van Mexico dolgraag bestrijden

Hoewel de olievervuiling in de Mexicaanse Golf catastrofale vormen aanneemt aarzelt de Amerikaanse regering een beroep te doen op de expertise van Nederlandse en andere Europese bedrijven en overheidsinstellingen die zich hebben gespecialiseerd in het opruimen van olie op zee of de levering van daarvoor benodigde apparatuur.

EMSA olierampbestrijdingsoefening bij Malta. De tankers zijn hier uitgerust met veegarmen van KOSEQ. Normaal varen de tankers zonder de veegarmen. Ze zijn, op kosten van de Europese Unie, echter zo aangepast dat de veegarmen in geval van nood heel snel kunnen worden geplaatst. (Foto Koseq)

1/3

Gerelateerd nieuws

‘Binnenvaartbranche zou wel wat actiever klanten kunnen werven'

Actie Tegengas werkt

Accent op innovatie bij scheepsbouwsteun

VT worstelt zich een plek in Panama

Meer over

Zeevaart

Door Hans Heynen
Volgens Europese specialisten gaat zo kostbare tijd verloren, terwijl wordt ‘aangerommeld met inferieure middelen', zoals het aanleggen van olieweringen voor de kusten met in nylonkousen verpakt mensen- en hondenhaar.

• ‘BP verliest kostbare tijd uit angst voor dubbele rekening'

• ‘Inferieure oliewering van nylonkousen' 

Ook BP, verantwoordelijk voor de olielekkage, heeft nog geen concrete stappen ondernomen om materiaal en expertise van Europese bedrijven en instellingen naar de Golf van Mexico te dirigeren. BP wilde de oliestroom opvangen met een geïmproviseerde omgekeerde trechter, wat volledig mislukte. ‘BP weet niet of ze willen investeren in nieuw materiaal. Ze hebben materiaal ingekocht wat niet goed blijkt te werken en willen dat nog niet toegeven', zegt Tom Achterberg van het in de bouw en levering van olieveegarmen gespecialiseerde Kampers Oil Spill Equipment (Koseq) uit Puttershoek, dat met de oliebestrijdingsspecialist Hebo Maritiemservice uit Zwartsluis, al weken staat te trappelen om aan de slag te gaan.

Ook Nederlandse baggerbedrijven, waaronder Van Oord, zijn geïnteresseerd en in staat om te helpen met het efficiënt opruimen van de olie. Met BP wordt wel onderhandeld over de inzet van de veegapparatuur. Die kan in principe snel worden ingevlogen en binnen enkele dagen worden gemonteerd op lokale schepen.

Gert Kampers, ontwerper van de veegarmen en directeur van Koseq, snapt niets van de aarzelingen van BP en de Amerikanen. ‘Er worden nu al 568 schepen ingezet voor iets wat wij met vier schepen onder controle kunnen houden. Een met veegarmen uitgerust schip haalt netto 250 kuub olie per uur uit het water. Dat is 1000 kuub per uur met vier schepen. Meer stroomt er niet in het water. BP gebruikt nu cemicaliën waardoor veel olie niet naar het wateroppervlak stijgt. Dat is hufterig en zeer schadelijk voor het milieu.' Kampers kan de veegarmen snel leveren. ‘RWS is voorraadhouder en heeft tien tot 12 armen. Die voorraad kunnen we meteen aanspreken. We maken dan voor RWS nieuwe veegarmen. De veegarmen zijn in Europa meerdere malen ingezet en werkten toen prima. ‘Het is ongelofelijk hoeveel ze opruimen.'

EMSA staat klaar
De Nederlandse regering en de Europese Unie zijn bereid de Amerikanen snel te hulp te schieten, maar moeten wachten op een verzoek daartoe. ‘Het ligt allemaal erg gevoelig', zegt Achterberg. ‘De Amerikanen doen het liever zelf. Ze vinden het gênant hulp van buitenaf te moeten vragen. De Nederlandse regering wil nu geen stappen zetten om de Amerikaanse collega's niet voor het hoofd te stoten. Het valt sowieso niet mee daar contact te maken met de juiste mensen.'

De EU heeft na de rampen met de Erica en de Prestige, de European Maritime Safety Agency (EMSA) opgetuigd, een in de bestrijding van milieurampen op zee gespecialiseerde Europese organisatie die in Lissabon is gestationeerd. De EMSA heeft langs alle Europese kusten schepen, maar ook veegarmen en andere losse apparatuur opgesteld, die bij een ramp snel op daarvoor aangepaste tankers en andere schepen kunnen worden gemonteerd om grote hoeveelheden olie van het wateroppervlak te zuigen.

‘Wij staan klaar om te helpen en hebben dat ook naar buiten gecommuniceerd, maar er is geen verzoek om hulp binnengekomen bij de Europese Commissie en zonder verzoek kunnen wij niet in actie komen', zegt een medewerkster in Portugal. ‘We hebben de apparatuur, de experts en de schepen, maar we kunnen ze helaas niet inzetten.'
Ook BP heeft geen verzoek in die richting ingediend. Volgens ingewijden lijkt het erop dat BP momenteel banger is voor dubbele rekeningen dan voor een slecht imago en liever wacht tot de Amerikaanse overheid de schoonmaakoperatie helemaal overneemt, die zij dan ook moet betalen.