Het onderzoeksinstituut noemt het transportvolume in de binnenvaart niettemin ‘verrassend stabiel’, ondanks de economische recessie. Dat was zo in 2012 en zal in 2013 niet anders zijn. De verwachting nu is dat het eerste kwartaal van 2013 een lichte groei van de binnenvaartvolumes zal laten zien ten opzichte van een jaar eerder. Deze groei wordt voornamelijk door een toenemende export gerealiseerd.
Door de normale waterstanden en afnemende ladingstromen in 2012 is er een neerwaartse druk op de tarieven en steekt de financiële malaise bij binnenvaartondernemers opnieuw de kop op. De ondernemers hebben nu echter weinig financiële reserves. Het aantal binnenvaartbedrijven dat failliet is gegaan, kende in 2012 een scherpe stijging.