‘Administratiekantoor voor- en door schippers’

Administratiekantoor Stichting Abri bestaat 40 jaar. De stichting werd in 1971 opgericht door de Christelijke Bond van Ondernemers in de Binnenvaart (CBOB) als administratiekantoor voor- en door schippers zonder winstoogmerk. Tegenwoordig heeft de stichting 12 fulltime medewerkers in dienst voor de administratie van meer dan 300 particuliere binnenvaartondernemingen.

Door Tessa Heerschop
Tot eind jaren ‘90 zat de stichting met de CBOB onder één dak, daarna zijn de wegen gescheiden, maar er is nog steeds een statutaire band en zeer regelmatig onderling contact. ‘Niet iedereen die hier werkt heeft een scheepvaartachtergrond, maar je moet je er wel in verdiepen, want het is een specifieke markt', zegt directeur Lucien de Boer van Abri. Samen met Remco Meijnders en Wim Onderdelinden vormt hij het management. ‘Schippers zijn een hardwerkend volk. Werkweken van 80 tot 100 uur zijn normaal, maar dat hoort ook bij het ondernemersschap. Je moet niet omrekenen naar wat een schipper per uur verdient.'

• Stichting Abri viert 40-jarig bestaan

De afgelopen 40 jaar is er veel veranderd. ‘Schippers zijn veel meer ondernemer geworden, omdat er hogere eisen worden gesteld. Vroeger gingen jongeren direct na de lagere school varen, die groep zit nu tegen de pensioenleeftijd aan. De meeste jonge schippers van nu hebben een opleiding, waarin ook aandacht is voor ondernemersschap.'

Speciaal voor de binnenvaart wordt in september een ondernemersvaardigheidscursus georganiseerd, waaraan Stichting Abri meewerkt. ‘Het is een inhaalslag voor ondernemers. Er komen onder meer zaken als onderhandelingstechniek en analyses maken van je eigen cijfers aan bod.'

Adviseurs

Maar weinig schipper-eigenaren doen hun belastingaangifte zelf, omdat de wetten en regels steeds veranderen. ‘Wij kunnen alles voor ze doen, behalve het varen zelf', zegt De Boer. ‘Wij houden alle fiscale regelgeving bij. Daarnaast kunnen we subsidies aanvragen, kinderbijslag, loonadministratie, ondernemingsplannen opstellen, onderhandelen met banken, bemiddelen bij echtscheidingen en nog veel meer. Wij hebben een netwerk van goede advocaten, notarissen en accountants. En doen veel taken zelf die anders door een advocaat moeten worden gedaan. Dat levert onze klanten een aanzienlijke kostenbesparing op.'

De stichting krijgt ook steeds meer vragen over varen met buitenlandse werknemers. ‘De wetgeving is erg complex. Wij adviseren wat wettelijk wel en niet mag. We treden daarbij meer op als adviseur, dan alleen maar als een boekhouder.'

Crisis
Stichting Abri heeft de afgelopen jaren enkele faillissementen meegemaakt onder haar klanten, maar ziet ook dat met de juiste ondersteuning de meeste schippers de crisis doorkomen. ‘De meeste redden het wel. Voor wie het niet redt geeft uitstel van aflossing vaak voldoende extra ruimte. In enkele gevallen moeten we een beroep doen op de bijstand. Een faillissement komt eigenlijk alleen voor bij meervoudige problematiek. Dat betekent dat er meer aan de hand is, bijvoorbeeld ziekte, echtscheiding of extreem veel pech met een schip, waardoor de reparatiekosten te hoog oplopen.'

Wanneer de crisis voorbij is, durft De Boer niet te voorspellen. ‘De grote economische bureaus van de banken voorspellen tussen 2015 en 2020. Maar het blijft koffiedik-kijken, want niemand zag de crisis van 2008 aankomen. Dus wanneer de crisis voorbij is, kan ik niet zeggen.'

Feest
Stichting Abri viert 2 september haar jubileum aan boord van partyschip Smaragd 1 in Ridderkerk. ‘We vragen mensen om in plaats van bloemen of wijn te geven, bij de ingang van het partyschip een schenking te doen aan de Voedselbank. We zijn erg dankbaar als mensen met een cadeau komen, maar we willen liever een goed doel steunen. Dat past ook beter bij onze niet op winst gerichte instelling', aldus De Boer.