RWS houdt dalend waterpeil Maas scherp in de gaten

Het waterpeil in de Maas is aan het zakken, maar voorlopig levert dat geen probleem op voor de scheepvaart. ‘Wij willen de waterpeilen van de Maas op niveau houden, zodat de scheepvaart tot drie meter diepgang kan varen en dat lukt altijd', zegt Jean Buschgens, verkeersmanager Rijkswaterstaat Limburg.

De Maas staat vrijwel elk jaar lager in de zomerperiode. Dat komt door de verdamping als gevolg van de hoge temperaturen en door een gebrek aan regen. ‘RWS Limburg heeft een uitgebreid pakket maatregelen ter beschikking om de waterhoeveelheid in de rivier op peil te houden', zegt Buschgens. ‘Zoals hevelend schutten bij Maasbracht. En als het rustig is op het water, wordt extra water opgeslagen in de kanalen. En als dat allemaal niet genoeg is, gaan we over op zuinig schutten. Dat wil zeggen dat op een schip wordt gewacht dat in de nabijheid is en dat duurt hooguit vijf à tien minuten', zegt Buschgens. ‘Daar zijn we dinsdag 6 juli mee begonnen. Uit voorzorg, want het gaat nog helemaal niet zo slecht met de afvoer. Het gemiddeld etmaaldebiet bij Sint Pieter was drie dagen geleden 38 kuub per seconde en dat was gisteren (maandag - red.) gestegen naar 45 kuub per seconde.

‘Mocht het water ondanks al deze maatregelen nog verder zakken, dan gaan we over op schutten met volle kolken of bij weinig aanbod na twee uur wachttijd. Maar zover is het nog niet. Tot nu toe kunnen we de scheepvaart goed faciliteren en is er niets aan de hand. Als het drie maanden niet zou regenen, dan zou er wel een vervelende toestand kunnen ontstaan, maar onze ervaring is dat er altijd wel weer regen komt.

‘In 1996 hebben we voor het laatst beperkt geschut, maar dat was op de Zuid-Willemsvaart met als doel om meer water beschikbaar te hebben voor de hoofdvaarweg, de Maas. In 1976, het droogste jaar van de vorige eeuw, werd ook nog normaal gevaren op de Maas, terwijl er toen op de Waal maar 1,60 meter water stond. Wij kunnen dus heel lang de peilen op de juiste hoogte houden.' (MdV)