‘Wie als Rotterdammer niet het belang van de binnenscheepvaart ziet, heeft zijn ogen natuurlijk echt in zijn zak’, zei De Jager aan het begin van zijn jubileumrede. Hij liet zich positief uit over de binnenvaart als ‘groene’ vervoertak. Of dat fiscale voordelen oplevert? ‘Ik haal het geld liever op bij mensen die het milieu vervuilen dan bij mensen die werken en ondernemen. We verschuiven de lasten van belasting op arbeid en winst naar belasting op consumptie en vervuiling’, aldus de staatsecretaris.Ruimte geven
‘Juist in deze tijden van crisis heeft Nederland mensen nodig met durf en ambitie, mensen die hun nek durven uitsteken, ondernemende mensen zoals u’, zei De Jager. ‘Deze tijd vraag ook om een overheid die in actie komt en ondernemers de ruimte geeft aan de slag te gaan. Wij doen er alles aan de gevolgen van de kredietcrisis tegen te gaan’, legde hij uit. De staatssecretaris ging uitvoerig in op het ontstaan van de crisis en trok de conclusie: ‘Degenen die de gevolgen van de crisis het eerst en het hardst voelen zijn ondernemers. Zij zijn ook de groep die ons uit de crisis kan trekken.’