Zonnestorm kan AIS en elektronisch kaartsysteem beïnvloeden

Schippers die gebruik maken van een elektronische vaarkaart met plaatsbepalingsysteem of van AIS, moeten donderdag 17 februari rekening houden met de mogelijkheid dat de posities van schepen op enig moment minder nauwkeurig of geheel niet worden weergegeven.

Die waarschuwing geeft Bureau Telematica Binnenvaart (BTB), na een enorme zonnevlam die zich maandagnacht in het heelal voordeed, de krachtigste sinds 2006. De plasmawolk die daaruit ontstond, kan donderdag de aarde bereiken. De wolk kan satellieten ontregelen, wat gevolgen kan hebben voor bijvoorbeeld navigatieapparatuur. Of dat echt gebeurt, is volgens astronomen niet te voorspellen, meldt de NOS.

Het is ook volgens Bureau Telematica Binnenvaart niet te zeggen in hoeverre AIS en E-vaarkaarten werkelijk beinvloed zullen worden. 'Voor hetzelfde geld gaat de gebeurtenis ongemerkt voorbij. Ook over de duur van eventuele verstoringen valt weinig te zeggen.' Elektronische hulpmiddelen bij de navigatie, zoals AIS en E-vaarkaart, gebruiken GPS om de eigen positie ten opzichte van het aardoppervlak te berekenen. Het toch al zwakke GPS signaal kan makkelijk (tijdelijk) 'weggeblazen' worden in het geweld van de zonnestorm.

BTB roept schippers op om hun ervaringen met eventuele verstoringen op 17 februari met AIS of elektronische vaarkaarten te melden bij bureau.telematica@binnenvaart.org

AIS en elektronische vaarkaarten worden in de binnenvaart niet gebruikt voor zuivere navigatie. Het is dan ook te verwachten dat eventuele storingen aan deze systemen hooguit aanleiding zullen geven tot enig ongemak.