Viking Lady blikvanger op milieutop

De Viking Lady, die opvalt door haar feloranje kleur, is qua vorm niet te vergelijken met standaard bevoorradingsvaartuigen. Het 59.000 dwt metende vaartuig ziet er uit als een conventioneel vrachtschip, met een groot werkdek voor het op het achterschip gesitueerde dekhuis. Bijzonder is dat de eigenaar uit het Noorse Bømlo samen met een aantal partners het offshorevaartuig beschikbaar heeft laten uitrusten met een brandstofcelsysteem in combinatie met conventionele verbrandingsmotoren op vloeibaar aardgas (LNG).

De brandstofceltechnologie wordt gebruikt om schone energie op te wekken. Dit zorgt in havengebieden  nauwelijks voor emissies en geluid. Volgens projectleider DNV wordt door die combinatie van voortstuwing en energieopwekking door de Viking Lady 180 ton minder stikstofoxiden geproduceerd - vergelijkbaar met de uitstoot van 22.000 auto’s - en dertig ton minder zwaveloxide. Verder wordt de CO2-productie met twintig procent gereduceerd en wordt vier ton minder fijnstof de lucht in geblazen. Al met al een toonbeeld voor de toekomstige scheepvaartsector.

Aan boord is eerst een test gedaan met een brandstofcel die 320 kW kon leveren. De techniek is echter nu zover ontwikkeld dat vermogens van een tot vier megawatt kunnen worden gegenereerd.

 Het project met de Viking Lady wordt uitgevoerd onder de vlag van FellowSHIP, wat staat voor Fuel Cells for Low Emission Ships. Naast DNV en Eidesvik Offshore zijn hierbij ook Wärtsilä Ship Power, Wärtsilä Ship Design en MTU Onsite Energy betrokken. Om het project onder de aandacht van een breed publiek te brengen is gekozen voor de VN-klimaattop in Kopenhagen. De burgemeester van deze Deense hoofdstad, Ritt Bjerregaard, heeft een grote groep collega-burgemeesters uit diverse wereldsteden uitgenodigd voor een rondleiding op en een vaartocht met de bevoorrader.

Ook worden aan boord presentaties gegeven voor de wereldpers. Het vaartuig is afgemeerd aan de Kraesthusmolen-pier in het centrum van Kopenhagen. DNV claimt dat de Viking Lady het eerste grote zeeschip is dat gebruik maakt van de brandstofceltechnologie en dat dit de techniek is om de milieubelasting door de scheepvaart aanzienlijk te verlagen.

De Viking Lady is in april 2009, onder bouwnummer 30, door de werf West Contractors (Westcon) in het Noorse Ølensvag opgeleverd. Het schip is gebouwd naar een ontwerp van Vik & Sandvik uit Fitjar en is van het type VS 493 Avant. De dieselelektrische voortstuwing bestaat uit vier Wärtsilä/Alconza dieselgeneratoren van elk 1950 kW, die twee azimuth Rolls Royce schroefunits onder het achterschip aandrijven. Verder is de Viking Lady uitgerust met twee 1200 kW Rolls Royce boegschroeven en onder het voorschip een 880 kW Rolls Royce azimuth schroefunit. Het werkdek heeft een oppervlak van 945 vierkante meter. Onderdeks is een groot tankenpark gesitueerd voor het transport van onder meer brandstof, drink- en boorwater, methanol en cement. Aan boord is accommodatie voor 25 personen.

Vrijwel direct na de oplevering ging de bevoorrader onder contract van Total voor een periode van drie jaar, met opties om dit contract nog twee keer een jaar te verlengen. De Viking Lady wordt ingezet om booreilanden te bevoorraden in het Noorse deel van de Noordzee. (PAS)