Opnieuw onderzoek naar breder Julianakanaal

Verkeer en Waterstaat gaat opnieuw onderzoek doen naar de effecten van tweebaksduwvaart en passeerstroken op de overige vaart op het Julianakanaal. Het onderzoek moet uitwijzen of een verbreding van het gehele Julianakanaal nodig is. Staatssecretaris Tineke Huizinga en voorzitter Annemarie Jorritsma van het Centraal Overleg Vaarwegen (COV) en Koninklijke Schuttevaer hebben hierover donderdag 19 november een akkoord gesloten.

Ondanks het akkoord blijven Huizinga en Jorritsma van mening verschillen over de uitvoering van de verruiming ten behoeve van tweebaksduwvaart. Verkeer en Waterstaat kiest voor de aanleg van twee passeerstroken. Het COV vindt dat het hele Julianakanaal breder moet.
Uit eerder simulatoronderzoek bleek dat ontmoetingen tussen twee lege tweebaksduwstellen in het Julianakanaal met passeerstroken in beginsel veilig en zonder al teveel oponthoud kan verlopen. Omtrent ontmoetingen tussen tweebaksduwstellen en andere schepen op het kanaal, buiten de passeerstroken, is geen nader onderzoek gedaan. V&W meent dat hier sprake is van situaties die bij voorbaat veiliger moeten zijn. Koninklijke Schuttevaer bestrijdt dit.

Niet optimaal
Het COV vindt dat de afwikkeling van het scheepvaartverkeer in de huidige situatie al niet optimaal verloopt.  Om de verruiming van het Julianakanaal niet op te houden en de Europese subsidie niet in gevaar te brengen kan het COV wel instemmen met het alvast verruimen van de bocht bij Elsloo in het kanaal en de aanleg van de  passeerstroken. Koninklijke Schuttevaer blijft echter bij haar mening dat tweebaksduwvaart pas onvoorwaardelijk kan worden toegelaten nadat het gehele kanaal op de gewenste breedte is gebracht.

Om uit de impasse te komen zegde V&W, mede op verzoek van de afdeling Maasbracht van Koninklijke Schuttevaer, aanvullend onderzoek toe over de effecten van tweebaksduwvaart en de passeerstroken op de overige vaart. De resultaten van het onderzoek kunnen leiden tot extra verkeersmaatregelen en/of verdere verruiming van het kanaal. V&W en COV gaan hierover na onderzoek opnieuw overleg voeren. Er bestaat voorts overeenstemming over het feit dat tweebaksduwvaart pas onvoorwaardelijk kan worden toegelaten als uit het onderzoek blijkt dat dit veilig kan.

Wensen
Het COV is met de staatssecretaris overeengekomen dat in het toelatingsbeleid een aantal wensen en suggesties van het COV worden meegenomen. Zo moeten de tweebaksduwstellen zijn uitgerust met een actieve kopbesturing. In het geval van verkeersmanoeuvres wijkt of wacht het tweebaksduwstel. Daarmee acht het COV het uitgesloten dat een eventuele eenrichtingsverkeervariant voor alle schepen zou worden toegepast. De verbreding van de Bocht bij Elsloo en de aanleg van passeerstroken zijn te beschouwen als no-regret maatregelen. Deze maatregelen beperken een mogelijke verdere verbreding van het Julianakanaal niet. Als blijkt dat de intensiteit van Vb schepen der mate hoog wordt dat dit een vlotte doorvaart op het Julianakanaal beperkt of dat ondanks de uitgevoerde onderzoeken, blijkt dat er na verbreding onveilige situaties op het Julianakanaal ontstaan dan overweegt V&W of aanvullende verkeersmanagementmaatregelen nodig zijn en of verdere verbreding van het kanaal noodzakelijk is.

Verder werd afgesproken dat het uitgangspunt bij verkeersmanagement blijft dat dit bij de gebruiker zelf blijft liggen. Als aanvulling op de in het Ontwerp-Tracébesluit komt er een meld- en uitluisterplicht voor het gehele Julianakanaal voor alle beroepsvaart.

Lees ook:
- Schuttevaer wil echte verbreding Julianakanaal
- Passeerstrook verdubbelt capaciteit Julianakanaal
- Verbetering Maas begint in Born