Rijkswaterstaat informeert naar toekomstwensen Volkeraksluizen

De Volkeraksluizen, het drukste en grootste binnenvaartsluizencomplex van Europa, vormen het grootste knelpunt op de scheepvaartverbinding tussen de Schelde en de Rijn. De norm van 30 minuten wachttijd wordt regelmatig overschreden en dat zal in de toekomst alleen maar vaker voorkomen. Rijkswaterstaat voert daarom een verkenning uit naar de capaciteit en mogelijke oplossingen.

Met een laatste inloopavond, gehouden op 19 januari in het bedieningsgebouw van de sluizen, nadert deze verkenning de afronding. De schippers, omwonenden en andere belangstellenden konden een-op-een hun mening geven aan mensen van Rijkswaterstaat over de Notitie Reikwijdte en Detailniveau. Deze keuzenotitie draagt drie oplossingsvarianten aan, namelijk de aanpassing van de huidige infrastructuur, een nieuwe schutsluis of een semi-open verbinding.

Schipper Piet Schapers van de Fixut Maris uit Raamsdonk, vaart met containers en bulk tussen Rotterdam en Antwerpen en kent de knelpunten van de Volkeraksluizen. De schepen zijn zoveel groter geworden dat er vaak maar een à twee in de kolk passen. En omdat de ruimte zo krap is, kost het invaren van die grote schepen meer tijd. Kortom, wachttijden langer dan 30 minuten zijn niet uitzonderlijk. ‘Het was een verrassing dat de bijeenkomst zo georganiseerd was, dus geen centrale presentatie met reacties uit de zaal', aldus Schapers. ‘Ik weet daarom niet wat anderen hebben gezegd. Er werd wel goed geluisterd, maar ik weet natuurlijk niet wat er met de opmerkingen gebeurt. Ik vind het een goede zaak dat Rijkswaterstaat tegenwoordig meer overleg voert.'

Schapers neigt ernaar voor de keersluis te kiezen, de semi-open verbinding. Het nadeel is, dat bij een hoge waterstand toch geschut moet worden. ‘Als er een vierde kolk komt, dan moet deze toch zeker 37 meter breed zijn, zodat er twee moderne schepen in passen.'

Die laatste opmerking blijkt door meer schippers te zijn gemaakt en Rijkswaterstaat zegt deze ter harte te nemen. De uitwerking van het advies voorkeursalternatief moet halverwege 2012 aan de minister van Infrastructuur en Milieu worden aangeboden.

Reageren
Belangstellenden die nog willen reageren, kunnen dat tot 3 februari doen via de e-mail (capaciteitvolkeraksluizen@rws.nl) of per post: Verkenning Capaciteit Volkeraksluizen, Rijkswaterstaat Zuid-Holland, Postbus 556, 3000 AN Rotterdam. (IH)