Koninklijke Schuttevaer Terneuzen wil spuikanaal naast nieuwe zeesluis

Rijkswaterstaat moet in de onderhandelingen met Vlaanderen over de bouw van een nieuwe zeesluis in Terneuzen ook de aanleg van een goed spuikanaal meenemen. De oplopende wachttijden voor de sluizen van Terneuzen zijn een doorn in het oog van de binnenschippers.

Door Aector Dooms
Dat zei voorzitter Johnny van IJk van Koninklijke Schuttevaer Terneuzen 28 december op de jaarvergadering van zijn afdeling. ‘Als bij de bouw van de nieuwe zeesluis wordt besloten geen spuikanaal mee te nemen, is dat voor de scheepvaart absoluut onacceptabel.'

• ‘Sluizen stremmen om te spuien is uit den boze' 

Van IJk refereerde aan de wachttijden in november. Toen was er ernstige wateroverlast in België en moesten de sluizen worden ingezet om te spuien, waardoor geen scheepvaart meer kon passeren. Daardoor liepen de wachttijden op tot 24 uur en meer. De economische schade was gigantisch. Peter Scherpenisse van Rijkswaterstaat becijferde dat er op zeker moment 36 schuttingen voor de zeesluis en binnenvaartsluis lagen.

Die situatie zette onder meer kwaad bloed bij hoofdbestuurslid Kees van de Broek. ‘In Vlaanderen laat men afwateringskanalen dichtslibben, zodat al het overtollige water moet worden geloosd via het Kanaal Gent-Terneuzen. En uiteindelijk moeten wij er dan als schippers voor zorgen dat ze in Vlaanderen niet verzuipen.'

Rijkswaterstaat, dat mede verantwoordelijk is voor het onderhoud van de zeesluizen in Terneuzen, beloofde de suggestie voor het spuikanaal voor te leggen aan de superieuren in Middelburg.

Van IJk verzekerde dat de wachttijden voor de sluizen weer zullen gaan oplopen nu het ladingaanbod  aantrekt. Volgens de afdelingsvoorzitter is dat alleen al een argument voor de snelle bouw van een nieuwe zeesluis.

Kritiek
Tijdens de jaarvergadering uitte Van IJk kritiek op de RWS-patrouillevaartuigen, waarop volgens hem soms ambtenaren zitten die denken dat ze het wiel opnieuw moeten uitvinden. ‘De beeldvorming is daardoor negatief aan het worden in het hele land. Ik denk dat de top van RWS er goed aan doet hier aandacht aan te schenken.'
Van IJk vond overigens wel dat Schuttevaer met Rijkswaterstaat en Zeeland Seaports het afgelopen jaar behoorlijk overleg heeft kunnen plegen.

Bij de havenschappen begint de CO2-uitstoot een magisch woord te worden. Van IJk: ‘Ze plaatsen stroomkasten, verplichten de schipper die te gebruiken en vragen dan een astronomisch bedrag voor een kilowattuur stroom. En de schipper die heeft geïnvesteerd in een emissie-arm aggregaat mag die dan toch niet gebruiken. Ik hoop dan ook dat Zeeland Seaports, dat van plan is om stroomkasten te plaatsen, niet mee zal gaan in deze trend.'
Verder stelt hij vast dat in Zeeland industriehavens verdwijnen ten gunste van toerisme en woningbouw. Hierdoor ontstaat een tekort aan laad- en losplaatsen voor de binnenvaart. ‘Ook de Veerhaven in Terneuzen wordt bedreigd.'

Het Schuttevaercongres is dit jaar op 19 en 20 mei in Terneuzen. Hoofdthema's zijn: de Schelde-Seineverbinding, River Speak (Engels als voertaal op de vaarwegen) en de nieuwe zeesluis. Van IJk: ‘De organisatie is rond. We moeten alleen nog voldoende sponsorgelden zien te vinden, wat in deze tijden geen gemakkelijk taak is.'